Van held van ondernemend Nederland tot verbijsterend voorbeeld van hoe het mis kan gaan. Hans Breukhoven (68) heeft zijn bedrijf en zijn vrouw verloren en vecht nu voor behoud van zijn leven. Robert Jan Blom zoekt naar een weg om Breukhoven de helpende hand te bieden.
Hoogtepunt van zijn leven
Enkele dagen geleden las ik een triest verhaal over Hans Breukhoven, u weet wel, de oprichter van de Free Record Shop. Ik ontmoette hem een jaar of vijftien geleden, zij het met enige moeite. Eigenlijk had hij geen zin in een interview met het zakenblad Cash Flow waar ik toen voor werkte, maar na enig aandringen wilde hij toch met me praten. Ik trof Hans op het hoogtepunt van zijn leven. Zakelijk ging het hem zeer voor de wind, hij was getrouwd met sexy Connie met wie hij een mooi gezin had gesticht en hij woonde in een gigantisch huis. In meer dan een opzicht behoorde hij tot de rijkste Nederlanders. Voordat ik het interview publiceerde, liet ik het aan Hans lezen. Hij was er blij mee en schreef me dat niemand ooit zo’n eerlijk interview over hem had gemaakt.
Dieptepunt
Nu staat Hans weer in de spotlights, helaas niet dankzij nieuwe successen maar vanwege ellende van het meest barre soort. Hij is failliet, gescheiden van Conny en hij heeft zijn prachtige huis moeten verruilen voor een huurflatje in Londen. Hij leeft van zijn laatste spaargeld en zegt dat hij daarmee geen honderd jaar kan worden. Maar wat nóg erger is: Hans wordt sinds half oktober behandeld voor alvleesklierkanker. In meer dan een opzicht, behoort hij nu tot een van de armste Nederlanders. Toch vraagt hij niet om medelijden of geld.
Persoonlijke omstandigheden van gefailleerde ondernemers
De moraal van dit verhaal? Verschillende keren heb ik onderzoek gedaan naar de persoonlijke omstandigheden waar gefailleerde ondernemers na het bankroet van hun bedrijf in belanden. Die omstandigheden zijn schrikbarend. Elf procent van de gefailleerden is gescheiden, twaalf procent noemt zijn woonsituatie ‘slecht’, dertien procent omschrijft zichzelf als ‘ziek’, 21 procent beoordeelt zijn situatie als ‘uitzichtloos’, 38 procent kampt met psychische problemen, 46 procent is werkloos en 62 procent worstelt met de financiën. Voor vrijwel alle betrokkenen – gefailleerden en hun gezinnen – betekent het faillissement een zwarte bladzijde in hun leven. En het is geen pagina die zij snel kunnen omslaan: de miserabele periode houdt gemiddeld zes jaar aan. Jaarlijks komen enkele tientallen gefailleerde ondernemers tot de slotsom dat zij er beter helemaal mee op kunnen houden: ze maken een eind aan hun leven. Gelukkig vormen zij uitzonderingen: de meeste gefailleerden komen na een tijd weer redelijk terecht. Ze vinden een baan en proberen een nieuwe toekomst op te bouwen.
Hoe kunnen we Hans helpen?
Voor Hans Breukhoven (68) ziet het leven er niet goed uit. Op zijn leeftijd vind je geen werk. Het enige waar hij op hoopt is genezing van zijn ziekte. Geloof me, ik las het verhaal van Hans met tranen in mijn ogen, hij bevindt zich in een intens trieste situatie. Zelf noemt hij het ‘de onderkant van de hel’. Op recente foto’s probeert hij nog blijmoedig de camera in te kijken. Hij vertelt dat hij zich richt op het bestaan van zijn vier kinderen. Gelukkig steunen ze hem in deze moeilijke dagen. Ook ik zou Hans graag willen helpen, met een fonds, een stichting of wat dan ook. Wie zo ziek is als hij, failliet of niet, zou zich geen zorgen hoeven maken om de huurlasten van een flatje of de wekelijkse boodschappen. Deze Bekende Nederlander verdient een beter lot. Hoe kunnen we gestalte geven aan deze hulp? Ik hoor graag uw ideeën.
Robert Jan Blom